魚：アリゲーターガーについて説明

アリゲーターガーのまとめ
項目	内容
生息地	北米大陸南東部沿岸地帯、ミシシッピ川水系、メキシコ湾
生態	流れの穏やかな場所を好み、淡水・汽水・海水に適応。空気呼吸も可能
特徴	ワニのような長い吻、硬い鱗、最大3mに成長
食性	肉食で、魚、甲殻類、水鳥、亀、爬虫類などを捕食
繁殖	性成熟が遅く、産卵には適切な環境が必要。卵は有毒
人間との関係	かつては駆除対象だったが、近年は生態系への重要性が認識され、保護の対象に。日本では特定外来生物に指定され、飼育は禁止
飼育	飼育には十分なスペースと経済力が必要。生きた魚などを餌として与える必要がある。日本では飼育が禁止されている

1. アリゲーターガーの生息地と生態
2. アリゲーターガーの特徴と外見
3. アリゲーターガーの食性と摂取量
4. アリゲーターガーの繁殖と産卵行動
5. アリゲーターガーと人間の関係
6. アリゲーターガーの飼育と注意点

1. アリゲーターガーの生息地と生態

アリゲーターガーの生息地

アリゲーターガーは、北アメリカ大陸南東部沿岸地帯、ミシシッピ川水系からベラクルス州にかけてのメキシコ湾に流入する水域に生息しています。流れの速い場所は好まず、下流域の穏やかな流れの場所を好みます。そのため基本は淡水魚ですが、淡水と海水の入り混じった汽水域でも生活できます。なかには海で生活する個体も目撃されるなど、広い対応性を持っています。

アリゲーターガーは日本でも見かけることができます。都心では多摩川、荒川、鶴見川などで目撃されていて、捕獲例もたくさんあります。愛知県では名古屋城のお堀でも姿が確認され、外来種として国内の川や貯水池、池などに生息しています。熱帯魚ではなく耐寒性のある魚なので、日本の冬でも生息できます。十分な餌があってオスとメスがペアでそろえば、国内でも繁殖が可能ですよ。

アリゲーターガーは安価で販売されていたこともあり、魅力的な風貌も加わって安易な気持ちでペットとして飼育する人たちが増えました。しかし成長すると2mを超える巨体魚であること、寿命がとても長いことが理由で飼育しきれず、各地で池や川に放してしまう人たちが続出。日本の川や湖、沼でアリゲーターガーの泳ぐ姿が見かけられるようになりました。テレビ番組でもたびたび特集が組まれるほどの環境問題になっています。

アリゲーターガーの生息地
場所	特徴
北米大陸南東部沿岸地帯	ミシシッピ川水系、メキシコ湾に流入する水域
日本	多摩川、荒川、鶴見川、名古屋城のお堀など
生息環境	流れの穏やかな場所を好む。淡水、汽水、海水に適応

アリゲーターガーの生態

臆病な性格で本国アメリカでも人を襲った例のないアリゲーターガーですが、同じ生息域で釣りをしていればたまたま針にかかってしまうこともありますね。頭や鱗がとても硬いので、身体にぶつかると打撲や骨折をする危険もありますし、鋭い歯で大怪我をする可能性もあります。発見した場合は近寄らず、自治体や地方環境事務所へ問い合わせるようにしてください。意図せず釣れた場合は危険回避のため釣り上げず、釣り糸を切ってリリースすることをおすすめします。

ガーパイクの仲間では最大の種類となるアリゲーターガー。平均体長は2mほどですが、野生下生息の本拠地であるアメリカでは、これ以上の巨体を釣り上げた記録が残されています。2011年に捕獲されたアリゲーターガーは、ミシシッピー自然科学博物館に寄贈・展示されています。大型の個体は海に近い南部で捕獲されるケースが多く、そのほとんどはメスでした。ちなみにIGFA（国際ゲームフィッシュ協会）では、279ポンド（約126kg）の個体が公式世界記録とされています。

ワニに似ている吻がアリゲーターガー最大の特徴です。他のガー類よりも幅が広く、頑丈な骨格となっていますよ。口内には鋭くとがった歯が並んでいるので、「ワニっぽさ」がより強調されますよね。餌を捕獲する際は獲物の横にそっと近づき、吻を横に素早く振って瞬時に咥え込みます。ガー類は、獲物を咥えたまま頭を数回振って器用に獲物の向きを変えることができます。この特技を使って、咥えた獲物を頭から飲み込むのです。顎の下は柔軟なため、自分の口より大きな獲物でも飲み込めてしまいます。蛇が大きな獲物を飲み込めるのと同じようなイメージですね。身体の表面はガイノン鱗という硬い鱗で覆われています。魚とはいえ、普通の包丁では捌けない硬さですよ。

先祖から大きく進化を遂げていないアリゲーターガーは、空気呼吸が可能です。浮き袋にはたくさんの毛細血管が張り巡らされ、血液を通じて酸素や二酸化炭素の出し入れを行っています。アリゲーターガーの生息している北アメリカ大陸南部の水域には、水に溶け込む酸素量が低下しやすい場所が多く存在します。そのような場所での酸欠を補うため、ほかの魚と違って空気呼吸の機能が退化せず生かされてきたのです。

アリゲーターガーの生態
特徴	説明
性格	臆病で、人を襲うことはほとんどない
サイズ	平均2m、最大3mに達する個体も
呼吸	空気呼吸が可能。酸素濃度の低い水域でも生き延びることができる
鱗	ガイノン鱗と呼ばれる硬い鱗で覆われている。普通の包丁では捌けない

アリゲーターガーの食性

アリゲーターガーは肉食です。成魚は主に魚や甲殻類を捕食しますが選り好みはなく、自分の生息域に入り込んでくるものであれば水鳥や亀、爬虫類でさえも捕食します。アリゲーターガーは孵化するとまず、自分の身体に付着している卵黄から栄養素を吸収します。それが終わると次にアカムシ、ボウフラ、動物プランクトンを食べるようになります。稚魚に成長すると水生の昆虫や幼虫、地上から水面に落ちた昆虫、小さな甲殻類を捕食し、成長するに従って捕食する魚類、甲殻類も大きくなっていきますよ。

アリゲーターガーの食性
餌	説明
幼魚	卵黄、アカムシ、ボウフラ、動物プランクトン
稚魚	水生昆虫、幼虫、水面に落ちた昆虫、小さな甲殻類
成魚	魚、甲殻類、水鳥、亀、爬虫類など

まとめ

アリゲーターガーは、北米大陸南部の水域に生息する古代魚です。淡水魚ですが、汽水域や海水域にも生息し、環境への適応能力が高いことがわかります。また、空気呼吸もできるため、酸素濃度の低い水域でも生き延びることができます。

食性は肉食で、魚や甲殻類、水鳥、亀、爬虫類など、様々なものを捕食します。成長すると2mを超える大型魚となり、その大きさから生態系に影響を与える可能性も懸念されています。

日本では、特定外来生物に指定されており、飼育や販売、譲渡などが禁止されています。

2. アリゲーターガーの特徴と外見

アリゲーターガーの体の特徴

アリゲーターガーは、ガー科の魚の中で最大種です。野生下での全長は平均約2メートル以上と巨大な淡水魚。大きな個体では3メートル近くまで成長し、体重は150kgにも及ぶと言われています。またアリゲーターガーは北アメリカ大陸最大の淡水魚とされていて、本来なら日本で見ることはありません。一見ワニの仲間の様に見えますが実は違います。ワニは爬虫類に分類され、アリゲーターガーは魚類に分類されます。

アリゲーターガーの最大の特徴と言えるのが頭部から口にかけての部分。名前にもあるアリゲーター(ワニ）の口に見た目が良く似ています。その長く幅広の口の中にはワニと同じように鋭い歯を持っています。頭部は硬く、骨格も大きいのも特徴的。2メートルもの大きさがあるアリゲーターが暴れでもしたらとても危険です。まさに鈍器と化します。またその大きな口を横に振って器用に魚類や、甲殻類などを捕食しています。

アリゲーターガーを含むガー科の魚は頭部以外の全身をガノイン鱗と呼ばれるタイル状の特殊な鱗に覆われています。このガノイン鱗は古代から生息している動きの遅い古代魚にみられる特徴です。細かいタイル状の鱗が表皮に密着して出来ており、その鱗の硬さは包丁でも歯が立ちません。

魚類は主にエラで呼吸をすることで知られていますが、アリゲーターガーを含むガー類は肺を二つ持っており、人間の様に口から空気を取り込み肺呼吸をします。二つある肺の一つは浮力調整(浮き袋)に使っていて、もう一つの肺で呼吸をしています。この肺は毛細血管が発達しているので血管から酸素を取り込める仕組みです。肺で呼吸をする時は水面から口を出して呼吸します。また、季節の変化による水温の変化により肺呼吸の割合が変化し、かわりにエラ呼吸の割合が上がります。排出される二酸化炭素はエラから排出されています。肺呼吸とエラ呼吸を器用に使うハイブリッドな魚です。

アリゲーターガーの体の特徴
特徴	説明
サイズ	最大3mに達する。北米最大の淡水魚
頭部	ワニのような長い吻。硬く、頑丈な骨格
鱗	ガノイン鱗と呼ばれる硬い鱗で覆われている。包丁では切れない
呼吸	空気呼吸が可能。エラ呼吸を補助する浮き袋を持つ

アリゲーターガーの呼び方

アリゲーターガーは別名、ガーパイク（gar pike）とも呼ばれています。パイクとは槍の意味で、その細長い体が由来です。英語ではalligator garと書きます。中国語の表記は鳄雀鳝です。鰐はワニ、鳝はウナギの意味でワニに似た外見とウナギのような細長い体をしていることからこのように呼ばれます。

アリゲーターガーの学名はAtractosteus spatulaです。spatulaとは平べったいへらという意味で、アリゲーターガーが持つ幅が広い吻を言い表しています。

アリゲーターガーの呼び方
呼び方	意味
ガーパイク	槍のような細長い体
alligator gar	英語名
鳄雀鳝	中国語名。ワニに似た外見とウナギのような体
学名	Atractosteus spatula。spatulaはへらという意味

アリゲーターガーの大きさ

正式な記録として残っているものでは、1953年にミシシッピ州で捕獲された全長304．8ｃｍで重さが104．4kgのアリゲーターガーが最大の大きさのものです。その後にも1963年には重さ137kg、2011年には全長260ｃｍ、重さ150kgの個体が報告されています。

アリゲーターガーの大きさ
記録	サイズ
最大記録	全長304.8cm、体重104.4kg
その他	1963年: 重さ137kg、2011年: 全長260cm、重さ150kg

まとめ

アリゲーターガーは、ワニのような長い吻と巨大な身体を持つ古代魚です。その特徴的な外見から、ガーパイクとも呼ばれています。

体長は2mを超え、最大で3mに達する個体も確認されています。

体はガノイン鱗と呼ばれる硬い鱗で覆われており、空気呼吸も可能です。

3. アリゲーターガーの食性と摂取量

アリゲーターガーの食性

アリゲーターガーは肉食で、成魚は主に魚や甲殻類を捕食しますが選り好みはなく、自分の生息域に入り込んでくるものであれば水鳥や亀、爬虫類でさえも捕食します。アリゲーターガーは孵化するとまず、自分の身体に付着している卵黄から栄養素を吸収します。それが終わると次にアカムシ、ボウフラ、動物プランクトンを食べるようになります。稚魚に成長すると水生の昆虫や幼虫、地上から水面に落ちた昆虫、小さな甲殻類を捕食し、成長するに従って捕食する魚類、甲殻類も大きくなっていきますよ。

アリゲーターガーの食性
成長段階	餌
孵化直後	卵黄
稚魚	アカムシ、ボウフラ、動物プランクトン
幼魚	水生昆虫、幼虫、水面に落ちた昆虫、小さな甲殻類
成魚	魚、甲殻類、水鳥、亀、爬虫類など

アリゲーターガーの摂取量

アリゲーターガーの摂取量は、その大きさや年齢によって異なります。幼魚は、アカムシやボウフラなどの小さな生き物を食べます。成長するにつれて、メダカや金魚などの魚を食べるようになります。

アリゲーターガーは、自分の体の大きさの約10％の餌を食べるといわれています。

アリゲーターガーの摂取量
成長段階	摂取量
幼魚	アカムシ、ボウフラなど
成長期	メダカ、金魚など
成魚	体の大きさの約10%

アリゲーターガーの餌について

アリゲーターガーの餌は、生きた小魚や金魚がメインです。慣らせば冷凍したワカサギや浮上性の人工飼料なども食べます。

アリゲーターガーの幼魚の餌は、生きたメダカやアカヒレの幼魚です。また、冷凍赤虫を解凍したものもおすすめです。

アリゲーターガーは、餌を食べるのがあまり上手ではないので、赤虫を水面に浮かせるように置いてあげましょう。

稚魚の時は、1日に2～3回餌をあげます。稚魚のときにたくさん餌を与えると体が丈夫に育ちます。この時に餌が少なすぎると成長不良になるので気を付けてください。赤虫が水槽の底に沈んだらピンセットで取ってもう一度水面に浮かせるようにしましょう。

アリゲーターガーの餌について
餌	説明
生きた小魚	メダカ、金魚など
冷凍ワカサギ	人工飼料に慣らす場合も
冷凍赤虫	幼魚に適している
人工飼料	栄養バランスに注意

まとめ

アリゲーターガーは肉食魚で、魚や甲殻類、水鳥、亀、爬虫類など、様々なものを捕食します。

アリゲーターガーは、自分の体の大きさの約10％の餌を食べるといわれています。

4. アリゲーターガーの繁殖と産卵行動

アリゲーターガーの繁殖

アリゲーターガーは長寿で、性成熟するのが遅い。ほとんどの雌は生後10年を過ぎるまで性成熟しないが、雄はその半分の時間で性成熟する。産卵が成功するには、正確な条件が必要である。産卵の準備は、日照時間の延長と水温の上昇により春に始まるが、産卵を誘発するには洪水も必要である。川の水位が上昇して氾濫原に広がると、三日月湖や沼地が形成され、陸生植物が浸水し、それが幼魚や稚魚に保護と栄養豊富な生息地を提供する。水温が20 – 28 °Cに達し、他のすべての条件が満たされると、ガーは産卵のために草が生い茂った浅瀬に移動する[32][33]。

アリゲーターガーの繁殖
特徴	説明
性成熟	メスは10年以上、オスは5年ほど
産卵条件	日照時間の延長、水温の上昇、洪水
産卵場所	草が生い茂った浅瀬
産卵時期	春

アリゲーターガーの産卵行動

実際の産卵は、雄が妊娠した雌の周りに集まり、身をよじり、ぶつかり、雌の上を這い回るときに起こる。この行動が卵の放出の引き金となる。雄は、卵が水柱に放出されるときに受精させるために大量の精子を放出する[32]。粘着性のある卵はその後、水中の植物に付着し、発育が始まる。卵は数日で孵化して仔魚になり、仔魚が植物から離れ、稚魚として動き回るにはさらに10日ほどかかる[33]。産卵数は変動し、雌のサイズに依存すると考えられている。産卵数は体重1 gあたり4.1個で、平均すると産卵1回あたり約15万個である。卵は鮮やかな赤色で、摂取すると有毒である[26]。

アリゲーターガーの産卵行動
行動	説明
雄の行動	雌の周りに集まり、体をこすり合わせる
卵	粘着性があり、水中の植物に付着
孵化	数日で孵化する
産卵数	体重1gあたり4.1個、平均15万個
卵の色	鮮やかな赤色
卵の毒性	有毒

アリゲーターガーの繁殖について

アリゲーターガーは、オスとメスを見分けることは困難ですが、オスで６年、メスで１１年程度で成熟し、繁殖行動を行います。４月から６月頃に水草などに５０００個ほどの卵を産み、１週間くらいで孵化します。

飼育下では２匹ものアリゲーターガーを手に入れ、なおかつ巨大な水槽も必要になってきますので、繁殖は困難です。また、特定外来生物なので基本的に飼育は禁止されていますので、事実上繁殖は無理でしょう。育てられなかった個体が川に流出し、今も社会問題になっているのは先述の通りです。

アリゲーターガーの繁殖について
特徴	説明
成熟	オスは6年、メスは11年で成熟
産卵時期	4月から6月
産卵数	約5000個
孵化	1週間程度
飼育下での繁殖	困難。特定外来生物のため、事実上不可能

まとめ

アリゲーターガーは、長寿で性成熟が遅く、繁殖には適切な環境が必要です。

産卵期には、雄が雌の周りに集まり、体をこすり合わせることで卵の放出を促します。

アリゲーターガーの卵は、鮮やかな赤色で、有毒です。

5. アリゲーターガーと人間の関係

アリゲーターガーと人間の関係

アリゲーターガーは、その巨大なサイズとワニのような外見から、人々に恐怖を与えてきました。しかし、実際には、アリゲーターガーは人間を襲うことはほとんどありません。

アリゲーターガーは、かつては「ゴミ魚」として扱われ、駆除の対象とされてきました。しかし、近年では、生態系における重要な役割が認識され、保護の対象となっています。

アリゲーターガーは、一部地域では食用として利用されています。また、スポーツフィッシングの対象魚としても人気があります。

アリゲーターガーと人間の関係
関係	説明
恐怖	巨大なサイズとワニのような外見から恐怖を感じられる
駆除	かつては「ゴミ魚」として駆除対象とされていた
保護	近年は生態系への重要性が認識され、保護の対象となっている
食用	一部地域では食用として利用されている
スポーツフィッシング	人気のある釣り対象魚
飼育	日本では特定外来生物に指定され、飼育は禁止

アリゲーターガーと日本の関係

日本では、アリゲーターガーは特定外来生物に指定されており、飼育や販売、譲渡などが禁止されています。

アリゲーターガーは、かつてはペットとして飼育されていましたが、飼育放棄によって野生化し、日本の生態系に影響を与えていることが問題となっています。

アリゲーターガーは、日本の河川や湖沼などで発見されています。

アリゲーターガーと日本の関係
関係	説明
特定外来生物	2018年2月にガー科単位で特定外来生物に指定
飼育	飼育は禁止。以前飼育していた場合は申請が必要
野生化	飼育放棄によって野生化し、日本の生態系に影響を与えている
発見場所	多摩川、荒川、名古屋城のお堀など

アリゲーターガーの危険性

アリゲーターガーは、その巨大なサイズと鋭い歯から、危険な生物と思われがちですが、実際には、人間を襲うことはほとんどありません。

ただし、釣り上げた際に暴れたり、誤って触れてしまった際に、怪我をする可能性はあります。

アリゲーターガーは、特定外来生物に指定されており、日本の生態系に影響を与える可能性があります。

アリゲーターガーの危険性
危険性	説明
人間への攻撃	ほとんどない
怪我	釣り上げた際に暴れたり、触れた際に怪我をする可能性あり
生態系への影響	在来種を捕食する可能性があり、生態系を乱す可能性がある

まとめ

アリゲーターガーは、人間にとって危険な生物ではありませんが、生態系への影響が懸念されています。

日本では、特定外来生物に指定されており、飼育や販売、譲渡などが禁止されています。

6. アリゲーターガーの飼育と注意点

アリゲーターガーの飼育

アリゲーターガーは、一部地域では食用として利用されています。また、スポーツフィッシングの対象魚としても人気があります。

アリゲーターガーの飼育
飼育	説明
飼育の可否	日本では特定外来生物に指定され、飼育は禁止
飼育に必要なもの	3m以上の水槽、生きた魚などの餌、高額な維持費
飼育の注意点	成長すると非常に大きくなるため、飼育スペースが不足する可能性がある。餌代も高額になる

アリゲーターガーの飼育の注意点

アリゲーターガーは、特定外来生物に指定されており、日本では飼育が禁止されています。

アリゲーターガーは、成長すると非常に大きくなるため、飼育には十分なスペースが必要です。

アリゲーターガーは、肉食魚なので、生きた魚などを餌として与える必要があります。

アリゲーターガーの飼育の注意点
注意点	説明
スペース	成長すると非常に大きくなるため、十分なスペースが必要
経済力	維持費が高額になる
餌	生きた魚などを与える必要がある
飛び出し	水槽から飛び出す可能性があるため、蓋をする必要がある

アリゲーターガーの飼育について

アリゲーターガーは、一部地域では食用として利用されています。また、スポーツフィッシングの対象魚としても人気があります。

アリゲーターガーの飼育について
飼育	説明
飼育の可否	日本では特定外来生物に指定され、飼育は禁止
飼育に必要なもの	3m以上の水槽、生きた魚などの餌、高額な維持費
飼育の注意点	成長すると非常に大きくなるため、飼育スペースが不足する可能性がある。餌代も高額になる