哺乳類：リスについて説明

リスの分類
分類	特徴	生息地
樹上性リス	木登りやジャンプを得意とする	森林
地上性リス	地上で生活し、巣穴を掘る	草原や砂地
滑空性リス	飛膜を使って滑空する	森林

1. リスの種類と特徴

リスの分類

リスは、齧歯目リス科に属する動物の総称です。一般的に連想されるような樹上で生活するリスの他にも、マーモット、プレーリードッグ、モモンガ、ムササビなどもリスの仲間です。リス科には、5亜科58属285種が含まれ、南極大陸とオセアニアを除く地球上のすべての地域に生息しています。

リスは、主に樹上で生活する樹上性リス、地上で生活する地上性リス、そして滑空能力を持つ滑空性リスの3つのグループに分けられます。樹上性リスは、木登りやジャンプを得意とし、枝の上や樹洞に巣を作ります。地上性リスは、草原や砂地などに巣穴を掘り、地上で生活しています。滑空性リスは、木から木へと滑空して移動する際にパラシュートの様な働きをする飛膜を持っています。

日本では、樹上性リスとしてエゾリス、ニホンリス、タイワンリスなどが生息しています。地上性リスとしては、エゾシマリスが知られています。滑空性リスとしては、ムササビとモモンガがいます。

これらのリスは、それぞれ特徴的な外見や生態を持っています。例えば、エゾリスは、キタリスの亜種で、ユーラシア大陸北部に広く分布する種です。ニホンリスは、日本固有種で、本州、四国、九州に生息しています。タイワンリスは、台湾原産の種で、日本に外来種として定着しています。エゾシマリスは、シマリスの亜種で、北海道に生息しています。ムササビは、日本最大の飛べない哺乳類で、本州、四国、九州に生息しています。モモンガは、ムササビよりも小型で、北海道、本州、四国に生息しています。

日本の代表的なリス
種類	特徴	生息地
エゾリス	キタリスの亜種	北海道
ニホンリス	日本固有種	本州、四国、九州
タイワンリス	外来種	伊豆大島、鎌倉市近辺など
エゾシマリス	シマリスの亜種	北海道
ムササビ	日本最大の飛べない哺乳類	本州、四国、九州
モモンガ	ムササビよりも小型	北海道、本州、四国

リスの体の特徴

リスは、一般的に小型の動物ですが、体長7 – 10センチ、体重わずか10グラムのアフリカコビトリスから、体長53 – 73センチ、体重5 – 8キロのアルプスマーモットまで、大きさは多彩です。

樹上性リスは、毛のふさふさした大きな尾を持つ。地上性のリス（ジリス）は、樹上性リスに比べて尾は毛量が少なく、短いものが多い。多くのリスは、体毛がやわらかく絹のように滑らかだが、中には厚い毛皮を持つものもある。

リスは、大きな目を持ち、視覚は優れています。多くのリスは、顔のひげや脚の触毛で、狭い場所を通る際に幅を認識するなど、優れた体性感覚を持っています。

リスの歯は、典型的なネズミ目の型をしています。一対の門歯は、絶えず伸び続けるため、こすり合わせることですり減らし、正常な長さを維持します。犬歯を持たないため、門歯の後ろは歯隙（しげき、歯のない部分）となっています。その奥に食物を咀嚼するための臼歯があります。

リスの体の特徴
特徴	説明
大きさ	7cm～73cm、10g～8kgと様々
尾	樹上性リスはふさふさ、地上性リスは短め
体毛	やわらかく絹のようなものが多い
目	大きく、視覚が優れている
歯	門歯は常に伸び続ける
指	前肢は4～5本、親指は発達していない

リスの生態

リスは、極高圧帯ともっとも乾燥した砂漠を除き、熱帯雨林から半乾燥の砂漠、北極圏まで、ほとんどすべての環境に生息しています。

樹上性リスとジリスが昼行性または薄明薄暮性であるのに対して、モモンガなどの滑空するリスは夜行性です。ただし、哺乳期の母モモンガとその子供は、夏の間は昼行性になります。

樹上性リスは、おもに樹上で生活します。木登りやジャンプを得意とし、枝の上や樹洞に巣を作ります。基本的に単独生活を営み、明確な縄張りを持つ種は少ない。また、寒冷地に生息する種でも冬眠はしません。

ジリスは、草原や砂地などに巣穴を掘り、地上で生活しています。森林限界を越えた高山に住む種もいる。縄張りを持つものが多い。社会性があり、家族を中心とした集団を形成し、よく発達したコロニーで生活するものが多い。多くのジリスは冬眠をする。

リスの生態
分類	活動時間	生息地	特徴
樹上性リス	昼行性	森林	木登りやジャンプを得意とする
地上性リス	昼行性	草原や砂地	巣穴を掘って生活する
滑空性リス	夜行性	森林	飛膜を使って滑空する

まとめ

リスは、世界中に様々な種類が生息し、その生態や行動は地域によって異なります。しかし、樹上性、地上性、滑空性という3つのグループに分けられ、それぞれ特徴的な外見や生態を持っています。

リスは、大きな目を持ち、視覚が優れています。また、顔のひげや脚の触毛で、狭い場所を通る際に幅を認識するなど、優れた体性感覚を持っています。

リスは、極高圧帯ともっとも乾燥した砂漠を除き、熱帯雨林から半乾燥の砂漠、北極圏まで、ほとんどすべての環境に生息しています。

リスは、おもに草食性で、木の実、種子、果実、キノコ、草などの多様多種な植物を食べる。昆虫、鳥類の卵やヒナ、爬虫類、小型の齧歯類を食べる種もある。

2. リスの生態について

リスの食性

リスは、主に草食性で、木の実、種子、果実、キノコ、草などの多様多種な植物を食べる。

樹上性リスは、草食性の強い雑食で、種子、果実、キノコ、小動物を食べる。種子を巣穴に貯めたり、土に埋めたりして貯蔵する（貯食行動）。

ジリスは、おもに草食性で、草などの丈の低い植物を食べるが、昆虫や小型の脊椎動物を食べることもある。

リスは、口いっぱいに食べ物を詰め込み、早食いをする傾向があり、一度にたくさんの食べ物を咀嚼するため、頬が膨らんでいるのをよく見かけます。

リスの食性
分類	主な食性
樹上性リス	種子、果実、キノコ、小動物
地上性リス	草、昆虫、小型の脊椎動物
滑空性リス	種子、果実、木の葉

リスの繁殖

リスは、年に1回または2回出産します。妊娠期間は3 – 6週間で、種によって異なります。

子供は毛も歯も生えておらず、目も見えない状態で生まれる。ほとんどの種でメスのみが子供の世話をする。

生後6 – 10週で離乳し、生後1年で性成熟する。

リスの繁殖期は、冬を除く春から秋で、春が一番多いようです。

リスの繁殖
項目	説明
妊娠期間	3～6週間
出産回数	年に1～2回
出産数	1産2～5匹
離乳時期	生後6～10週間
性成熟	生後1年

リスの行動

樹上性リスは、おもに樹上で生活します。木登りやジャンプを得意とし、枝の上や樹洞に巣を作ります。

ジリスは、草原や砂地などに巣穴を掘り、地上で生活しています。森林限界を越えた高山に住む種もいる。

シマリス類は、樹上性リスとジリスの中間的な存在であり、おもに地上で暮らすが、木登りも巧みである。

リスは、警戒心が強く、気配を感じるとすぐに逃げ出す素早い動物でもあります。

リスの行動
分類	行動	特徴
樹上性リス	木登り、ジャンプ	枝の上や樹洞に巣を作る
地上性リス	巣穴を掘る	草原や砂地で生活する
滑空性リス	滑空	木から木へ移動する

まとめ

リスは、主に草食性で、木の実、種子、果実、キノコ、草などを食べます。

リスは、年に1回または2回出産し、子供は毛も歯も生えておらず、目も見えない状態で生まれます。

樹上性リスは、おもに樹上で生活し、木登りやジャンプを得意とし、枝の上や樹洞に巣を作ります。

ジリスは、草原や砂地などに巣穴を掘り、地上で生活しています。

3. リスの性格と行動

リスの性格

リスは、一般的に臆病で警戒心の強い生き物です。

縄張り意識も強いため、犬や猫など他の動物との共存はリスにとって大きなストレスになります。

同じく小型ペットであるハムスターと比較すると、リスはペット用としての改良が進んでいないため、人に懐くか否かは個体によって大きく差があります。

中には野性味を強く残しいつまでも人に馴れない個体も存在するため、その場合には観賞用として割り切って世話を続けることも必要です。

リスの性格
性格	説明
臆病	警戒心が強く、すぐに逃げる
縄張り意識	強い縄張り意識を持つ
人懐っこさ	個体差が大きい
野性味	人に慣れない個体もいる

リスの行動

リスは、様々な肉食獣の餌となる生き物です。そのため、非常に警戒心が高いです。

彼らの行動を心ゆくまで観察するには、そこに住むエゾリスたちの警戒心の程度を把握し、彼らにストレスを与えなくて済む適切な距離を保つことが必要です。

行動生態学において、生物の警戒心を表す指標として最も多く用いられている方法が “Flight initiation distance (通称FID)”です。

FIDは、観察者が対象個体に一定の速度で接近した時に、その個体が逃げ出した瞬間の両者の距離(m)です。簡単に言うと、何mまで接近できるかを測る方法です。

リスの行動
行動	説明
警戒行動	天敵から身を守るため、素早く逃げる
コミュニケーション	警戒音声、求愛音声など、様々な音声を使い分ける
貯食行動	冬に備えて、食べ物を貯蔵する

リスのコミュニケーション

リスは、警戒音声や求愛音声など、様々な音声を使い分けてコミュニケーションをとっています。

警戒音声は、捕食者の種類によって異なり、周囲のリスに危険を知らせる役割を果たしています。

求愛音声は、メスを誘引するために使われます。

リスは、音声以外にも、体臭や視覚的なサインなど、様々な方法でコミュニケーションをとっています。

リスのコミュニケーション
方法	説明
警戒音声	捕食者の種類によって異なる
求愛音声	メスを誘引するために使う
体臭	個体識別やコミュニケーションに役立つ
視覚的なサイン	尻尾を振ったり、耳を立てたりする

まとめ

リスは、臆病で警戒心が強く、様々な肉食獣の餌となる生き物です。

リスは、警戒音声や求愛音声など、様々な音声を使い分けてコミュニケーションをとっています。

リスは、音声以外にも、体臭や視覚的なサインなど、様々な方法でコミュニケーションをとっています。

リスの性格や行動は、個体差が大きく、飼育環境や経験によっても変化します。

4. リスの食性と餌

リスの食性

リスは、主に草食性で、木の実、種子、果実、キノコ、草などの多様多種な植物を食べる。

昆虫、鳥類の卵やヒナ、爬虫類、小型の齧歯類を食べる種もある。

樹上性リスは、草食性の強い雑食で、種子、果実、キノコ、小動物を食べる。

ジリスは、おもに草食性で、草などの丈の低い植物を食べるが、昆虫や小型の脊椎動物を食べることもある。

リスの食性
分類	主な食性
樹上性リス	種子、果実、キノコ、小動物
地上性リス	草、昆虫、小型の脊椎動物
滑空性リス	種子、果実、木の葉

リスの餌

ペットとして飼育する場合は、リス専用のペレットの他、植物の種子、木の実、葉、芽、花、穀物類、野菜、果物などを与えましょう。

草食ですが、ネギ類、ホウレンソウ、アボガド、梅、チョコレート、落花生などを与えると栄養障害などを起こし健康を害してしまいます。

専用フード以外のものを与える場合には必ず事前に調べる、もしくはペットショップの店員や動物病院などで相談するようにしましょう。

リスの餌
餌	説明
ペレット	リス専用の固形飼料
種子	ひまわりの種、クルミ、ピーナッツなど
果物	リンゴ、バナナ、イチゴなど
野菜	ニンジン、レタス、小松菜など
昆虫	コオロギ、ミルワームなど
その他	煮干し、ゆで卵など

リスの餌の与え方

リスの餌は、毎日同じ場所に置くのではなく、できるだけ種子を床にまいたり渡り木の上に置いてやるなど、リスの野生下での餌の取り方に近い形をとってあげましょう。

また、春は花や草、夏は虫、秋は種子など、季節にあったリスにとっての旬の食材を選びましょう。

リスは、様々なものを食べるので、色々なものを与えてあげると喜んで食べてくれます。

ただし、与えすぎると肥満の原因となるので、注意が必要です。

リスの餌の与え方
方法	説明
床にまく	リスが自然に餌を探す行動を促す
渡り木の上に置く	リスが餌を探し回る行動を促す
季節にあった餌を与える	春は花や草、夏は虫、秋は種子など

まとめ

リスは、主に草食性で、木の実、種子、果実、キノコ、草などを食べます。

ペットとして飼育する場合は、リス専用のペレットの他、植物の種子、木の実、葉、芽、花、穀物類、野菜、果物などを与えましょう。

また、春は花や草、夏は虫、秋は種子など、季節にあったリスにとっての旬の食材を選びましょう。

5. リスと人間の関係

リスと人間の共存

リスは、その可愛らしい姿と行動で多くの人々から親しまれており、自然環境の健全さを示す指標ともされています。

しかし、森林伐採や都市開発による生息地の破壊、侵略的な種による競争など、人間の活動によって脅威にさらされている種も少なくありません。

特に、ヨーロッパリスの減少は、アメリカ産のグレイスクイレルとの競争が原因で問題視されています。

リスの生態系での役割を理解し、保護することは生物多様性を保つ上で非常に重要です。

リスと人間の共存
影響	説明
生息地の破壊	森林伐採や都市開発による影響
外来種の侵入	生態系への影響
環境汚染	人間の活動による環境汚染
保護活動	生息地の保全、外来種の駆除など

リスの飼育

リスは、ペットとして飼育されることも多く、その可愛らしさから人気があります。

リスを飼育する場合は、適切な環境を用意し、適切な餌を与え、健康管理を行う必要があります。

リスは、警戒心が強く、人になかなか懐かない動物です。

リスを飼育する場合は、十分な知識と準備が必要です。

リスの飼育
飼育に必要なもの	説明
ケージ	広くて安全なケージ
餌	ペレット、種子、果物、野菜など
水	新鮮な水
巣箱	安全な休息場所
おもちゃ	かじり木、ボールなど
トイレ	清潔なトイレ

リスと文化

リスは、古くから様々な文化の中で、様々な役割を担ってきました。

例えば、ヨーロッパでは、リスの毛皮が衣服や装飾品として利用されてきました。

また、リスは、様々な神話や伝説に登場し、人々の想像力を掻き立ててきました。

リスは、人間にとって身近な存在であり、様々な文化に影響を与えてきました。

リスと文化
文化	説明
ヨーロッパ	毛皮が衣服や装飾品として利用
神話や伝説	様々な神話や伝説に登場
日本	ペットとして人気が高い

まとめ

リスは、その可愛らしい姿と行動で多くの人々から親しまれており、自然環境の健全さを示す指標ともされています。

しかし、人間の活動によって脅威にさらされている種も少なくありません。

リスは、ペットとして飼育されることも多く、その可愛らしさから人気があります。

リスは、古くから様々な文化の中で、様々な役割を担ってきました。

6. リスの保護活動と今後の課題

リスの保護活動

リスの保護活動は、生息地の保全、外来種の駆除、個体数管理など、様々な取り組みが行われています。

生息地の保全には、森林伐採や開発の抑制、自然環境の再生などが重要です。

外来種の駆除には、捕獲や駆除薬の散布などが行われています。

個体数管理には、捕獲や放獣などが行われています。

リスの保護活動
活動	説明
生息地の保全	森林伐採や開発の抑制
外来種の駆除	捕獲や駆除薬の散布
個体数管理	捕獲や放獣

今後の課題

リスの保護活動は、今後も様々な課題に直面していくと考えられます。

例えば、気候変動による生息環境の変化、新たな外来種の侵入、人間の活動による環境汚染などです。

これらの課題に対処するためには、科学的な調査研究、国際的な協力、市民の意識啓発などが重要です。

リスの保護活動は、私たち一人ひとりの意識と行動によって大きく左右されます。

今後の課題
課題	説明
気候変動	生息環境の変化
外来種の侵入	生態系への影響
環境汚染	人間の活動による環境汚染

リスの保護活動への参加

リスの保護活動には、様々な方法で参加することができます。

例えば、ボランティア団体に参加したり、寄付をしたり、環境保護活動に参加したりすることができます。

また、日常生活の中で、ゴミの分別やリサイクルを心がけたり、省エネを意識したりすることで、間接的にリスの保護活動に貢献することができます。

リスの保護活動は、私たち一人ひとりの意識と行動によって大きく左右されます。

リスの保護活動への参加
方法	説明
ボランティア団体に参加	保護活動に直接参加
寄付	保護活動の資金援助
環境保護活動	ゴミの分別、リサイクルなど
日常生活での配慮	省エネ、環境に優しい商品を選ぶなど